Découvrez notre road trip de 10 jours, en famille, à travers l’Albanie : la Riviera albanaise, le parc de Llogara, la lagune de Narta, la station balnéaire de Golem, le lac de Shkodra et le village de Razëm dans les Alpes albanaises. Devant notre propre manque de connaissance au sujet de ce pays des Balkans dont l’histoire diffère tant de ses voisins, nous avons écrit un paragraphe pour mieux cerner l’Albanie. Notre voyage a eu lieu fin juin – début juillet 2026.

Nous sommes arrivés en Albanie par la route, depuis la Grèce, et l’avons traversée du sud au nord avant de rejoindre le Monténégro; lors de notre road trip de 3 mois en Europe.

Notre passage de frontière s’est fait sans encombre au poste de Mavromati. Nous avons été accueillis par des animaux de ferme en liberté sur la route, nous ne nous attendions pas à un tel changement entre la Grèce et l’Albanie ! Directement, la conduite est devenue beaucoup plus sportive.

Comprendre l’Albanie : quelques repères historiques et culturels

Il faut dire aussi que nous connaissions très mal l’histoire de ce petit pays d’environ 2,5 millions d’habitants (comparable à Paris). La langue albanaise est singulière et différente de ses voisines (elle ne descend ni du grec, ni du latin, ni des langues slaves). 7 à 8 millions de personnes parlent albanais à travers le monde. Notons aussi qu’une partie importante des Albanais vivent au Kosovo (un pays indépendant depuis 2008, mais avec encore une frontière contestée avec la Serbie et en pointillés sur Google Maps).

Si vous souhaitez découvrir l’Albanie, vous allez en apprendre plus sur le dictateur communiste Enver Hoxha ! Pendant près d’un demi-siècle, les Albanais ont vécu sous l’un des régimes communistes les plus fermés du monde. Interdictions de quitter le pays, de pratiquer une religion, de posséder des terres, des biens privés, et même des animaux, etc. Témoins de la paranoïa de ce dirigeant, vous pourrez voir les vestiges des quelques centaines de milliers bunkers qu’il avait fait construire à travers le pays.

L’ouverture du pays au début des années 90, alors parmi les plus pauvres d’Europe, a été complexe. Il y a notamment eu de la corruption et des fraudes, ainsi que des arnaques d’investissement qui ont touché une grande partie de la population et entrainés des conflits armés en 1997.

De nos jours, le pays connait un grand essor touristique. Bien que très important pour l’économie, cet essor soulève de fortes inquiétudes au sujet de la préservation du patrimoine albanais. Les paysages exceptionnels du pays sont mis en péril par les constructions, et cela a donné lieu à de nombreuses protestations lors de notre visite à l’été 2026 (dont nous n’avons pas été témoins). Un mouvement citoyen dont le symbole est le flamant rose s’est créé.

 

La Riviera albanaise, Dhërmi et la plage de Drymades (Drymades Beach)

Arrivant de Grèce, nous avons démarré notre road trip en Albanie par le sud et la Riviera albanaise. Dans cette magnifique région, les montagnes bordent la mer Ionienne au sud-ouest du pays. Un paysage idyllique de plages de sable et eaux turquoise avec des poissons, sur fond de montagne, en pleine expansion (pour le meilleur et sûrement pour le pire). Il faut bien avouer que, malheureusement, les nombreuses constructions et les déchets gâchent le côté paradisiaque.

Vous pouvez louer des transats au bar 360. Directement en face de notre logement sur la plage, un centre de plongée propose de nombreuses activités (que nous n’avons pas testées avec les enfants) comme des locations de kayaks, de paddles, des plongées sur des épaves ou des excursions en mer et dans les terres.

 

Où loger sur la plage de Drymades (Drymades Beach) ?

Nous sommes restés dans un charmant petit hôtel qui ne dénature pas le panorama : Drymades Bungalows. Un logement confortable à quelques mètres de la plage. Les employés sont très sympathiques et c’est juste à côté d’un restaurant délicieux et d’un bar à cocktails avec un superbe rooftop pour les couchers de soleil.

Mention spéciale pour la décoration incroyable, les chambres et les tables du restaurant sont perdues dans un jardin d’oliviers et de fleurs. Chaque élément de la décoration semble avoir été chiné avec soin pour un magnifique rendu vintage et coloré.

Où manger sur la Riviera albanaise ?

Nous avons pris nos petits-déjeuners, déjeuners et dîners à EOS Mezze Bar. Tout était délicieux, en particulier les fruits de mer !

Où regarder le coucher de soleil un cocktail à la main sur la plage de Drymades ?

La terrasse du bar 360, un bar tout aussi finement décoré que l’hôtel et le restaurant adjacent, est un spot parfait pour les couchers de soleil. Les cocktails sont succulents et travaillés, j’ai adoré celui à la pistache.



 

Visite de la ville de Dhërmi

Pour la visite de Dhërmi, nous avions pour objectif de monter jusqu’au monastère de Sainte Marie. Nous ne le savions pas, mais il est en fait possible de se garer au pied des escaliers : il y a un parking…

Tant pis pour nous, nous avons pris le départ depuis les sources de Drymades. (où nous avons trouvé une place de parking), puis nous avons marché dans la vieille ville. Nous avons trouvé qu’il est très difficile de se repérer dans la ville. De plus, Google Maps n’a pas été notre allié. Malgré les différents détours, nous avons apprécié l’ambiance de la ville et de ses ruelles. Aussi, la vue depuis le monastère vaut vraiment le détour ! Avec les enfants et en plein soleil, nous recommandons de vous garer directement en haut.


 

Le parc national de Llogara en famille

Très proche de la Riviera, le parc de Llogara dans lequel nous avons fait un arrêt de quelques heures sur la route pour Golem a plu à toute la famille !

Déjà il faisait frais, ensuite nous avons fait une belle randonnée accessible aux enfants. Nous avons regretté de ne pas y passer quelques jours, les hôtels avaient l’air très chouette. Nous dirions même que pour ceux qui n’aiment la chaleur qu’à petite dose, il est possible de se baser dans le parc et d’aller passer une demi-journée sur la Riviera.

Il y a un visitor center, malheureusement personne ne semble y travailler, donc les informations sont limitées. Mais il y a des toilettes, et de belles représentations des animaux de la région pour les enfants.

Nous avons obtenu de très bons renseignements au restaurant de l’hôtel alpin en face, et avons ensuite pris un excellent déjeuner sur leur magnifique terrasse.

 

Lagune de Narta (Vjosë-Nartë Delta Protected Area)

Deuxième arrêt sur la route : le Monastère de Sainte-Marie, une petite île au milieu de la Lagune de Narta. Nous n’avons pas vu de flamants roses car ils arrivent plutôt au matin ou au coucher de soleil, mais avons pu observer un immense pélican. La traversée sur le pont en bois pour rejoindre le monastère est venteuse mais sympathique.

 

La station balnéaire de Golem

Golem était pour nous un simple passage pour couper notre route entre le nord et le sud, et faire nos lessives. Pour nous, ça n’était pas la plus belle des plages. L’eau n’est pas aussi turquoise que celle de la Riviera, mais un très bon arrêt pour couper notre route. Nous y étions le week-end et c’était animé. C’est aussi la plage la plus proche de la capitale Tiranë, donc il faut s’attendre à y voir du monde. Nous avons apprécié la belle promenade le long de la plage.


 

Le lac de Shkodra et le château de Rozafa

Nous avons fait un court arrêt (sur notre route entre Golem et Razëm) pour profiter de la vue sur le lac de Shkodra et déjeuner. Il y a plusieurs options de restaurants, qui proposent de déguster des poissons du lac et ont des terrasses avec vue.

Ensuite, nous nous sommes rendus au château de Rozafa. Mettez des bonnes chaussures, les pavés de cette impressionnante ruine sont très glissants. Attention, il y a beaucoup de parkings payants en bas, alors que le parking tout en haut de la route pavée juste devant l’entrée du château est en fait complètement gratuit (pas très grand, mais cela vaut le coup d’aller voir avant de payer). Le musée dans le château est payant en plus de l’entrée, et il est fermé le jour de la semaine où nous y étions, le lundi ! Nous avons donc manqué d’explications.


 

Les Alpes albanaises secrètes : découvrir la région de Razëm en famille

Nous sommes très contents d’avoir visité la région de Razëm, dans les Alpes albanaises, un secteur moins fréquenté que Theth. Un endroit très sain, réputé pour son air pur qui peut être bénéfique pour l’asthme et les soucis respiratoires.

C’était parfait pour terminer notre voyage, le village de Razëm est charmant et offre de nombreux départs de randonnées. Nous avons été ravis d’être au frais, après avoir eu si chaud pendant le reste de notre voyage en Albanie.

Il y a des randonnées idéales avec de jeunes enfants. Mais aussi largement de quoi faire pour les randonneurs plus aguerris. Malheureusement, ici aussi, nous avons croisé beaucoup de déchets.


 

Où loger à Razëm, dans les Alpes albanaises, pour un séjour relaxant en famille ? Notre séjour au Natyral Razma Resort

Nous sommes restés à un endroit merveilleusement relaxant, le Natyral Razma Resort. Au centre du petit village, où les quelques familles qui y habitent se retrouvent joyeusement le soir, un hôtel idyllique et tranquille.

Jeux pour les enfants, immense piscine, sauna, jolie terrasse face à la montagne, et tout cela au pied des randonnées dans la montagne et la forêt. Des chevaux en liberté passent parfois le soir sur la place centrale où les jeunes jouent calmement au ballon.

Les propriétaires, Aida et Shiraze, ont ouvert cet établissement familial de 27 chambres en 2009 et partagent volontiers avec leurs visiteurs l’histoire de Razëm et de leur région. Comme beaucoup d’endroits en Albanie, Razëm possède une histoire fascinante. Le village s’est développé il y a environ un siècle, lorsque des commerçants de Shkodër y ont construit les premières maisons pour venir passer l’été à l’abri de la chaleur de la ville. Sous le régime communiste d’Enver Hoxha, Razëm est ensuite devenu un lieu de villégiature réservé aux travailleurs de l’État.

Nous y avons été en été, mais cela semble incroyable aussi avec les couleurs de l’automne, les fleurs du printemps ou la neige de l’hiver. Il y a même des séjours spéciaux pour Noël, qui doivent être magiques à côté de la grande cheminée. La décoration du lieu est soignée, pour un style cosy de chalet de montagne au sein d’un établissement majestueux face à la montagne.

Le restaurant propose des plats riches et authentiques (le petit-déjeuner inclut des mets traditionnels). Nous vous conseillons particulièrement les entrées et petites assiettes à partager. Les serveurs sont incroyablement sympathiques, et l’un d’entre eux nous a même emmené en balade.


 

Questions pratiques pour un road trip en Albanie en famille

La langue albanaise

Nous qui aimons tous (adultes comme enfants) apprendre quelques mots de politesse, comment se présenter ou compter jusqu’à dix quand nous voyageons dans un pays, devons bien admettre que l’albanais nous a causé des difficultés ! Par contre, aucun souci pour communiquer sur place, l’anglais était très bien maitrisé par la majorité de nos interlocuteurs.

Voici les deux mots qui nous paraissent être le minimum :

  • Përshëndetje : l’équivalent de « salut » ou « bonjour » ou l’anglais « hello »
  • Faleminderit : « Merci »

La sécurité et la santé pour voyager en famille en Albanie

Niveau conduite en Albanie, il faut s’accrocher à son slip ! D’abord, ça tourne dans tous les sens, nous avons dû faire pas mal de pauses nausées. Ensuite, le respect du code de la route est assez imprévisible. Enfin, les routes ne sont pas très bien entretenues, graviers et trous sont fréquents. Petit bonus difficulté : nous avons croisé, se baladant sur la route : des vaches, des moutons, des chevaux, des chiens, des chèvres ou encore des ânes ! Nous avons donc fait preuve d’une grande attention. Encore plus après avoir lu des statistiques terrifiantes sur les accidents de la route dans le pays.

Attention à l’eau, qui selon les régions n’est pas toujours potable au robinet. Ce qui implique aussi d’être vigilants au sujet des glaçons et des crudités. Par précaution, nous avons aussi utilisé nos filtres pour nous laver les dents et faire la vaisselle du biberon de notre fille.

Petit point d’attention aussi sur les animaux errants, qui peuvent être porteurs de la rage (très rare). Il y a de nombreux animaux en liberté, mais qui ne sont pas agressifs et beaucoup semblent avoir des propriétaires. Nous n’avons eu aucun souci de ce côté, mais les enfants ont interdiction absolue de caresser ou toucher les animaux sans autorisation explicite du propriétaire.

L’Albanie est un pays hors Union européenne et donc une assurance santé est absolument indispensable ! Nous sommes partis avec une assurance Chapka.

Les paiements et la monnaie en Albanie

Bien que le lek soit la monnaie albanaise, les euros sont largement acceptés partout où nous avons été.

En revanche, le paiement par carte n’est disponible partout, donc faites bien attention à avoir des espèces avec vous. Néanmoins, il y a des frais élevés pour retirer de l’argent aux ATMs (distributeurs automatiques).

Liste de lecture sur l’Albanie

  • Le roman Enfin libre : grandir quand tout s’écroule de l’autrice albanaise Lea Ypi (Free en anglais). Dans cet excellent livre, qui questionne tant, nous vivons à travers les yeux d’un enfant la sortie du communisme. C’est tout son système et ce qu’elle croyait vrai qui s’effondre alors. Une lecture parfaite pour découvrir toute l’histoire de l’Albanie, ainsi que pour nourrir ses réflexions sur le socialisme et le capitalisme.
  • Le roman (non traduit en français) Sworn Virgin de l’autrice albanaise Elvira Dones. Cette très bonne lecture traite à la fois une tradition du nord de l’Albanie très particulière, où les femmes peuvent devenir des hommes (par nécessité) et de l’immigration.
  • Le roman acclamé et récompensé de l’autrice française Marie Charrel, Nous sommes faits d’orage, qui offre une fresque historique sur le pays à travers les destins de femmes.
  • J’ai cherché, sans réussite, ne parvenant pas à les trouver, à voir les films albanais suivants : Slogans, The Forgiveness of Blood et Bota.

 

La conclusion de notre road trip en Albanie avec des jeunes enfants

L’Albanie est un petit pays qui a beaucoup à offrir en termes de paysages et d’expériences. Voici d’autres points intéressants que nous n’avons pas eu le temps de visiter : la capitale Tirana, les sources thermales de Benje, la ville et citadelle de Berat, le parc national de Theth et ses cascades dont Blue Eye.

Ce pays a été très différent des autres pays que nous avons visités dans les Balkans. Nous devons admettre que cela nous a demandé plus de vigilance pour voyager en famille (sur la conduite, les infrastructures, les interactions avec les animaux et l’eau potable), et que les problèmes de gestion des déchets gâchent un peu la nature. Néanmoins, nous avons été subjugués par ses paysages, en particulier les montagnes sur la côte de la Riviera, choqués en découvrant l’histoire du pays et le personnage d’Enver Hoxha, étonnés par les animaux d’élevage qui se promènent partout librement et conquis par le calme des montagnes.